Max Holloway est heureux de dissiper le surnom de « Pillow Holloway » avec un KO à l'UFC Singapour

Aug 15, 2023

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Max Holloway possède l'un des CV les plus impressionnants de tous les combattants de l'histoire de l'UFC, mais il avait encore quelque chose à prouver dans son combat avec « The Korean Zombie » Chan Sung Jung.

Bien qu'il possède une longue liste de victoires contre des icônes du MMA, y compris plusieurs finitions à couper le souffle en cours de route, l'ancien champion poids plume était un peu gêné par le fait que sa réputation était principalement construite autour d'une attaque en volume essentiellement présentée comme une « mort par mille coupures ». " style. Holloway tranche souvent son opposition, mais il n'a jamais obtenu un KO catégorique jusqu'à son événement principal de l'UFC Singapour samedi.

"J'avais besoin d'une finition", a déclaré Holloway lors de la conférence de presse d'après-combat. «Je devais en avoir un. Quel meilleur endroit pour le faire [que là où j'ai commencé] ma séquence de 12 victoires consécutives avant de remporter le titre, ici à Singapour. C’était mon tout premier KO. C'était incroyable. Il y avait quelque chose dans l’air.

« Les habitants de Lahaina, Maui, m'ont donné leur pouvoir dans ma main droite. Ils m'appellent « Pillow Holloway ». Je me disais : « OK, peu importe. » Je suppose que nous avions des cailloux dans la taie d'oreiller aujourd'hui. C'était bon."

Même si le combat s'est évidemment terminé en sa faveur, Holloway n'a eu que des éloges pour la façon dont « The Korean Zombie » l'a poursuivi dans ce qui était finalement le combat final de la carrière de Jung. Immédiatement après la fin de l'événement principal, Jung a annoncé sa retraite du sport – et Holloway était fier d'être son dernier adversaire.

"Je pense qu'il savait exactement ce qu'il fallait faire", a déclaré Holloway. «Je pense qu'il savait quel était le travail. C'était tuer ou être tué. J'ai juste eu de la chance d'être au sommet de l'autre côté. Nous avons tous les deux lancé la main droite. Le mien a atterri un peu plus vite. Une demi-seconde plus lentement, qui sait, il atterrit en premier, que se serait-il passé ? Je ne sais pas si je l'aurais mangé ou si beaucoup de choses auraient pu mal tourner.

«Je pense que je lui ai bien fait mal au deuxième tour. Entre le deuxième et le troisième, il était assis là et disait : « Je ne vais pas traverser un [combat] en cinq rounds, je vais mourir sur mon épée », et c'est ce qu'il a fait. C'est pourquoi les gens aiment « The Korean Zombie ». C'est une légende dans tous les domaines du sport.

La victoire de samedi marque la deuxième victoire consécutive pour Holloway depuis sa troisième défaite face au champion en titre des poids plumes de l'UFC, Alexander Volkanovski.

Il semble peu probable que Holloway obtienne un quatrième combat avec Volkanovski dans un avenir proche, mais il n'est pas découragé par son objectif à long terme de reconquérir le titre des 145 livres – et peut-être même de rechercher d'autres championnats UFC en cours de route.

"Je n'arrête pas de rappeler ces chats", a déclaré Holloway. « Les gens continuent de tomber. Les gens continuent d’oublier. Je n'aurai que 32 ans en décembre. Je suis avec vous depuis que je suis petit bébé. J'espère que vous n'en avez pas marre de moi, mais je ne vais nulle part pendant longtemps. Habituez-vous-y.

« On dit que vos meilleures années se situent au milieu de la trentaine. Vous n’obtenez pas vraiment la force d’un homme adulte avant la mi-trentaine. Donc je me sens bien. Je veux reconquérir le titre. Je veux le défendre plusieurs fois, et après cela, peut-être même augmenter un poids ou deux pour obtenir plus de titres. Nous allons voir ce qui se passe. Tout est possible."

Même si Holloway ne va clairement nulle part sauf retourner au gymnase pour préparer son prochain combat, il a déjà cimenté un héritage dont on se souviendra longtemps après avoir quitté le sport.

Plus que toute autre chose, c'est vraiment ce qu'il souhaite pour sa carrière alors qu'il continue d'ajouter à un record de MMA qu'il a commencé à construire alors qu'il n'était encore qu'un adolescent.

«[Je veux qu'on se souvienne de moi comme] d'une légende. Comme la façon dont on se souvient de ['The Korean Zombie'] », a déclaré Holloway. « Un gars qui a transcendé le sport, qui a changé le sport et qui entre dans l’histoire. Un gars que les gens courent après quand je suis loin de ce sport. Établir des records et des objectifs.

«Je veux juste être de l'espoir. De l'espoir pour la prochaine génération, pour les gens qui ont envie de faire ce qu'ils veulent. Pas seulement dans ce sport. Si vous voulez être génial, je veux que les gars disent : « Ce type m'a inspiré à faire quelque chose de génial. » Même si ce n'est pas un combat, c'est autre chose. Nous ne sommes une bonne personne que si nous quittons ce monde meilleur que lorsque nous y étions. Si je pouvais changer la vie des gens, ce serait la priorité numéro un.